La banca Erebor di Palmer Luckey punta a una valutazione di 8 miliardi di dollari

      Una banca che esisteva a malapena un anno fa ora sta inseguendo una valutazione che la maggior parte dei prestatori europei può solo sognare. Erebor è stata fondata da Palmer Luckey di Anduril ed è sostenuta da Peter Thiel. È in trattative per raccogliere fondi a una valutazione di almeno 8 miliardi di dollari, e i suoi depositi sono quasi quadruplicati in tre mesi.

      Questo raddoppierebbe grossomodo i 4,35 miliardi di dollari che Erebor ha ottenuto alla fine dell'anno scorso, secondo Bloomberg, che ha riportato per prima le trattative. L'azienda ha rifiutato di commentare e le discussioni sono ancora nelle fasi iniziali.

      La crescita, però, è reale. La base di depositi di Erebor è passata da 1,1 miliardi di dollari a fine marzo a 4,05 miliardi di dollari oggi. Ha aggiunto quasi 400 clienti in tre mesi. Si aspetta di realizzare un profitto entro la fine dell'anno. Non male per una banca che ha ottenuto la sua licenza solo a febbraio.

      Riempire il vuoto lasciato da SVB

      Erebor prende il suo nome dalla montagna del tesoro nel "Il Hobbit" di Tolkien. Sta cercando di attrarre i clienti bloccati quando la Silicon Valley Bank è crollata nel 2023. Si rivolge a due settori vicini al cuore di Washington: tecnologia della difesa e criptovalute.

      Gran parte della crescita, dice Luckey, proviene da produttori di hard-tech e difesa. Li definisce aziende che "stanno ricostruendo la base industriale dell'America". Erebor presta loro denaro per attrezzature e debito di rischio. Gestisce anche depositi e pagamenti in stablecoin ancorate al dollaro. Tuttavia, il prestito garantito da criptovalute ha attirato meno domanda del previsto.

      Luckey è ansioso di anticipare il sospetto ovvio. "Zero percento della crescita dei depositi di Erebor in questo trimestre è venuto dalle mie aziende", ha detto. Il resto, ha aggiunto, è "centinaia di nuovi clienti che scelgono Erebor perché vogliono ciò che abbiamo costruito."

      Licenza veloce, domande incisive

      La velocità ha attirato l'attenzione. Erebor è stata la prima banca a ottenere una licenza nazionale sotto il secondo mandato del presidente Trump. I regolatori l'hanno approvata in pochi mesi. La senatrice Elizabeth Warren ha sollevato "serie preoccupazioni", mettendo in dubbio se i legami politici dei fondatori abbiano facilitato il percorso.

      I suoi sostenitori leggono come una mappa del nuovo asse Washington-Silicon Valley. Includono il Founders Fund di Thiel, Andreessen Horowitz, 8VC e Lux Capital. È la stessa folla che finanzia le startup nel settore della difesa. È la stessa confusione tra tecnologia e governo che ha visto Marc Andreessen unirsi al consiglio del Pentagono.

      La banca sta anche entrando in terreni più rischiosi. Ha firmato un accordo preliminare con il Banco de Venezuela per fornire servizi bancari corrispondenti. Questo rappresenta un punto d'appoggio in un paese ancora sotto sanzioni statunitensi. Le ambizioni finanziarie di Luckey si estendono ancora di più. Politico riporta che è tra i finanziatori angelici di una nuova borsa di scambio di futures perpetui negli Stati Uniti.

      Per un fondatore noto per i droni e una valutazione della difesa di 61 miliardi di dollari, la banca è un atto secondario insolito. Ma le stablecoin e il denaro della difesa sono improvvisamente di moda. Erebor è atterrata nel posto giusto al momento giusto.