Helsing ottiene il contratto da 580 milioni di euro per il combat-cloud in Germania

      La Germania sta costruendo silenziosamente il proprio cervello per la futura guerra aerea e vuole che Helsing scriva il codice. Berlino sta preparando un contratto da 580 milioni di euro per l'azienda di intelligenza artificiale di Monaco. Il software collegherebbe aerei da combattimento, droni, satelliti e sensori, secondo i documenti visionati da Politico.

      L'accordo recupera qualcosa dai resti del più grande progetto di difesa europeo. Il caccia congiunto franco-tedesco è crollato. Ora la Germania sta procedendo da sola e una startup in rapida crescita si prepara a vincere il primo grande premio.

      Da un caccia morto

      Il Future Combat Air System doveva essere la risposta dell'Europa alla potenza aerea americana e cinese. Il suo pezzo centrale era un caccia di sesta generazione. È crollato a giugno dopo una lunga faida tra Airbus e la francese Dassault su chi avrebbe guidato il lavoro, come riportato da Euronews.

      Un pezzo è sopravvissuto al divorzio: la nuvola di combattimento. Nella guerra moderna, il jet è solo metà della storia. Lo strato decisivo è il software. Esso consente a aerei con equipaggio, droni, sensori e armi di condividere ciò che vedono e agire come un'unica entità.

      Berlino ha deciso di non aspettare un rinnovato sforzo multinazionale. Invece, sta costruendo una versione nazionale, il Combat Fighter System Nucleus, o CFSN. Documenti interni lo descrivono come la spina dorsale per la futura guerra aerea in rete, ha riportato Politico.

      Cosa costruirebbe Helsing

      L'ambito è ampio. Sotto il contratto, Helsing dovrebbe fornire due aerei da combattimento sperimentali senza equipaggio, due stazioni di controllo a terra e un segmento a terra. Dovrebbe anche scrivere il sistema operativo e il software di autonomia. E dovrebbe consegnare un'architettura di riferimento di proprietà del governo per altri sistemi da collegare.

      Quell'ultima parte è importante. Mantenendo il progetto nelle mani dello stato, Berlino spera che altri fornitori possano successivamente costruire su di esso. Helsing non lavorerebbe da sola, nemmeno. I documenti elencano MBDA Germania, l'unità Grob Aircraft di Helsing, il produttore di sensori Hensoldt e lo specialista di elettronica Rohde & Schwarz come subappaltatori.

      Helsing ha anche battuto forti rivali per arrivare qui. Il ministero ha valutato quattro possibili appaltatori principali, tra cui Airbus Defence and Space, MBDA Germania e Diehl Defence. Solo Helsing, si legge nella nota, ha fornito ogni pezzo di prova richiesto.

      Un accordo politicamente delicato

      Il contratto è scomodo per Berlino in diversi modi. La Germania afferma che l'architettura dovrebbe evitare di fare affidamento su un singolo fornitore. Eppure il primo passo assegna il lavoro a un'azienda. I funzionari hanno segnalato la contraddizione.

      Il ministero sta anche citando un'esenzione per motivi di sicurezza nazionale per saltare una normale gara d'appalto dell'UE. Un concorso aperto, sostiene, metterebbe a rischio la sicurezza tedesca. Una nota interna avvertiva di "notevoli esigenze comunicative". I funzionari vogliono spiegare perché l'accordo non può aspettare il piano di combattimento aereo più ampio.

      Poi c'è il parlamento. Normalmente, la commissione bilancio del Bundestag deve approvare qualsiasi cosa che valga più di 25 milioni di euro. I documenti suggeriscono che una seconda fase nel 2027 salterebbe un nuovo voto, e i legislatori si sono opposti fermamente a tali mosse in passato. Il contratto rimborserebbe anche Helsing per il lavoro sperimentale piuttosto che acquistare un prodotto finito a un prezzo fisso, con un tetto di prezzo destinato a limitare il rischio.

      La rapida ascesa di Helsing

      Poche startup europee sono salite così in fretta. Helsing è stata lanciata a Monaco nel 2021. Ora è una delle aziende tecnologiche più preziose del continente, valutata circa 12 miliardi di euro dopo un round da 600 milioni di euro guidato dal fondo del CEO di Spotify, Daniel Ek.

      I suoi prodotti coprono il campo di battaglia. L'azienda produce droni d'attacco già utilizzati in Ucraina, un aereo autonomo di supporto e il sistema di sorveglianza subacquea Lura. Ha pilotato un caccia Saab sotto il controllo dell'IA. Ha anche collaborato con Mistral su modelli di IA militare.

      Perché è importante

      L'accordo è un segno di dove sta andando la difesa europea. Il software, non le strutture aeree, decide sempre di più chi vince, e i governi stanno correndo per possederlo.

      Mostra anche la tensione sui progetti congiunti. Mentre la Germania procede da sola, il sogno di un caccia europeo condiviso sembra più lontano, mentre i campioni nazionali colmano il divario. Per Helsing, un singolo contratto potrebbe trasformarla nel nucleo software di come l'Europa combatte in aria. Il ministero, per ora, non commenterà, e anche Helsing ha rifiutato di farlo.