Cuffie con intelligenza artificiale che ti aiutano a sentire solo le persone a cui tieni

      I ricercatori della University of Washington realizzano cuffie con IA che risolvono il “problema del cocktail party”

      Unsplash

      I ricercatori della University of Washington hanno appena presentato un prototipo che potrebbe finalmente risolvere una delle parti più fastidiose dell'essere in mezzo alla folla: riuscire a sentire davvero la persona che ti sta accanto. Il team ha costruito cuffie alimentate dall'IA che possono isolare automaticamente la voce della persona con cui stai parlando, anche in una stanza caotica e rumorosa.

      La parte migliore? Non devi armeggiare con un'app o fissare intensamente chi parla per farle funzionare. Il sistema è sufficientemente intelligente da rilevare il ritmo naturale di una conversazione e filtrare l'audio di conseguenza, attenuando i rumori di fondo e amplificando la voce della persona con cui stai parlando.

      Il team ha presentato questa ricerca il 7 novembre a una importante conferenza di elaborazione del linguaggio a Suzhou, in Cina. Ancora meglio, hanno rilasciato il codice come open source così altri scienziati possono continuare a migliorarlo.

      University of Washington

      Come funzionano le cuffie con IA — e perché è importante

      I ricercatori definiscono questo sistema un “assistente uditivo proattivo”. Si attiva nel momento in cui inizi a parlare. Un modello di IA ascolta i tempi — determinando chi parla e quando — e cerca quel naturale scambio a turno tipico di una conversazione. Un secondo modello di IA poi cattura quelle voci specifiche, pulisce l'audio e lo trasmette alle tue orecchie.

      Nei primi test con 11 persone, la differenza è stata abissale. I partecipanti hanno valutato la chiarezza e la soppressione del rumore più che il doppio rispetto all'audio non filtrato standard.

      La tecnologia attuale di solito richiede che tu faccia il lavoro — come premere un pulsante o girare fisicamente la testa affinché l'apparecchio acustico sappia dove concentrarsi. Questo prototipo è diverso perché individua automaticamente la tua intenzione, semplicemente seguendo il flusso della conversazione.

      University of Washington

      Perché è importante

      Perché dovresti interessartene: se ti sei mai arreso a una conversazione in un ristorante rumoroso, capisci la difficoltà. Questa tecnologia ha il potenziale per rappresentare un enorme passo avanti per l'accessibilità, permettendo alle persone con perdita dell'udito o con disturbi dell'attenzione come l'ADHD di restare concentrate su una conversazione senza dover filtrare attivamente i rumori di fondo.

      Cosa succede dopo — dalle cuffie ai piccoli apparecchi acustici

      La tecnologia non è ancora perfetta. Fatica un po' quando tutti parlano contemporaneamente o se qualcuno fa un lungo monologo. Tuttavia, funziona già in inglese, mandarino e giapponese, il che è un buon inizio.

      Al momento il sistema funziona su cuffie sovraurali normali con microfoni aggiuntivi collegati. Ma il team della UW sta già lavorando per ridurlo. Hanno ricerche parallele che mostrano che questi modelli di IA possono funzionare su chip abbastanza piccoli da entrare negli auricolari standard o negli apparecchi acustici. Se ci riusciranno, potremmo trovarci davanti a un futuro in cui l’«udito intelligente» è semplicemente una parte standard della vita quotidiana.

      Moinak Pal lavora nel settore tecnologico, occupandosi sia di tecnologie rivolte ai consumatori sia di tecnologia automobilistica per...

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