James Webb vede uno splendido spettacolo di luci incandescenti su Giove

      Estrazione delle osservazioni di aurora su Giove

      

      

       NASA, ESA, CSA, STScI, Ricardo Hueso (UPV), Imke de Pater (UC Berkeley), Thierry Fouchet (Osservatorio di Parigi), Leigh Fletcher (Università di Leicester), Michael H. Wong (UC Berkeley), Joseph DePasquale (STScI), J. Nichols (Università di Leicester), M. Zamani (ESA / Webb)

      

      

      

       Qui sulla Terra, a volte sperimentiamo belle aurore incandescenti a causa dell'attività del sole — meglio conosciuto come l'aurora boreale. Ma la Terra non è l'unico pianeta a sperimentare questo fenomeno, poiché le aurore sono viste anche su pianeti come Marte e Nettuno. Ora, il telescopio spaziale James Webb ha catturato uno straordinario esempio di questo fenomeno in azione su Giove, dove lo spettacolo di luce delle aurore è centinaia di volte più luminoso di quanto non sia sulla Terra.

      Le aurore si verificano quando le particelle energetiche del sole interagiscono con l'atmosfera di un pianeta e sono tipicamente viste attorno ai poli magnetici del pianeta. Osservare l'effetto su Giove non è solo visivamente sorprendente, ma è anche un modo per gli astronomi di conoscere l'enorme e complessa magnetosfera di Giove.

      Le aurore sono state avvistate quando Webb stava facendo osservazioni il 25 dicembre 2023 — Giorno di Natale-anche se l'analisi è stata appena rilasciata.

      "Che regalo di Natale è stato – mi ha semplicemente spazzato via!"ha detto il ricercatore Jonathan Nichols dell'Università di Leicester, Regno Unito. "Volevamo vedere quanto velocemente le aurore cambiano, aspettandoci che svaniscano in modo ponderato, forse più di un quarto d'ora o giù di lì. Invece, abbiamo osservato l'intera regione aurorale frizzante e popping con la luce, a volte variando dal secondo.”

      Il James Webb Space Telescope della NASA ha catturato nuovi dettagli delle aurore sul più grande pianeta del nostro sistema solare. Le luci danzanti osservate su Giove sono centinaia di volte più luminose di quelle viste sulla Terra. NASA, ESA, CSA, Jonathan Nichols (Università di Leicester), Mahdi Zamani (ESA / Webb)

      Le aurore di Giove sono un po ' diverse da quelle sulla Terra, in quanto non sono formate solo da tempeste solari — sono anche date una spinta dal forte campo magnetico del pianeta, che attira particelle cariche sia dal sole che dalla sua luna, Io, che è coperta da vulcani. Mentre questi vulcani sputano materia nello spazio, vengono lanciati con forza sufficiente per sfuggire alla gravità della luna e finiscono per essere trascinati nell'orbita di Giove. Quando queste particelle vengono tirate dentro e accelerano a causa della massiccia gravità del pianeta, colpiscono l'atmosfera di Giove ad alta velocità, creando l'effetto luminoso nei gas atmosferici.

      Ci sono ancora molte domande sulle aurore su Giove. I ricercatori sono perplessi dalle differenze nelle osservazioni tra i telescopi spaziali Webb e Hubble, che osservano a diverse lunghezze d'onda ma sembrano mostrare diverse macchie di luminosità.

      "Ciò che ha reso queste osservazioni ancora più speciali è che abbiamo anche scattato foto contemporaneamente nell'ultravioletto con il telescopio spaziale Hubble della NASA”, ha detto Nichols. Stranamente, la luce più brillante osservata da Webb non aveva una vera controparte nelle immagini di Hubble. Questo ci ha lasciato grattarsi la testa. Al fine di causare la combinazione di luminosità vista sia da Webb che da Hubble, abbiamo bisogno di una combinazione di elevate quantità di particelle a bassissima energia che colpiscono l'atmosfera, cosa che in precedenza si pensava fosse impossibile. Ancora non capiamo come questo accada.”

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

      

       Georgina è stata la scrittrice spaziale di Digital Trends space writer per sei anni, coprendo l'esplorazione spaziale umana, planetaria…

      

      

      

      

      

      

       James Webb cattura la splendida immagine di un tornado cosmico

      

       Il James Webb Space Telescope ha catturato un'altra splendida immagine dello spazio, questa volta mostrando le drammatiche scene intorno a una piccola stella. Le stelle molto giovani possono lanciare potenti getti di gas caldo mentre si formano, e quando questi getti si scontrano con polvere e gas vicini formano strutture sorprendenti chiamate oggetti Herbig-Haro.

      Questa nuova immagine mostra Herbig-Haro 49/50, situato vicino alla Terra a soli 630 anni luce di distanza nella costellazione del Camaleonte. Gli scienziati hanno osservato questo oggetto prima, utilizzando il telescopio spaziale Spitzer, e hanno chiamato l'oggetto il "Tornado cosmico" a causa della sua forma a cono. Per mostrare i poteri impressionanti di James Webb per catturare oggetti come questo in dettagli squisiti, è possibile confrontare l'immagine di Spitzer del 2006 e la nuova immagine di James Webb.

      

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       Il telescopio Webb della NASA guarda direttamente i pianeti simili a Saturno a 130 anni luce di distanza

      

       Il James Webb Space Telescope è l'attrezzatura più precisa e tecnicamente competente della NASA per osservare le meraviglie dell'universo. Gli astronomi fanno affidamento su di esso per svelare i segreti più profondi raggiungendo un picco nei sistemi solari lontani e catturando pianeti come quelli nel nostro.

      Molto recentemente, il telescopio Webb è stato in grado di catturare la sua prima immagine diretta di esopianeti a quasi 130 anni luce di distanza dalla Terra. L'osservatorio ha catturato le immagini di quattro pianeti "giganti" nel sistema solare di una stella lontana chiamata HR 8799. Questo è un sistema abbastanza giovane formato circa 30 milioni di anni fa, una linea temporale che nana rispetto ai 4,6 miliardi di anni del nostro sistema solare.

      

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       James Webb cattura una vista mozzafiato della Nebulosa Fiamma sognante

      

       Il nostro universo ospita molti oggetti belli e affascinanti, e siamo abbastanza fortunati da poterne vedere molti utilizzando strumenti ad alta tecnologia come il James Webb Space Telescope. Una nuova immagine di Webb mostra una nuova visione della splendida Nebulosa Fiamma, una nebulosa a emissione situata nella costellazione di Orione.

      Questa nebulosa è un vivaio stellare occupato, con molte nuove stelle che si formano lì. Ma non sono le stelle a cui i ricercatori erano interessati quando hanno guardato la nebulosa-in questo caso, stavano studiando oggetti chiamati nane brune. Più grandi della maggior parte dei pianeti ma più piccole di una stella, le nane brune sono troppo piccole per sostenere la fusione nei loro nuclei, quindi sono spesso indicate come stelle fallite.

      

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