Apple tiene un plan para solucionar su problema con los chips de memoria, pero el gobierno de EE. UU. dice que no.
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Apple tiene un problema de memoria. Con la escasez global de chips restringiendo el suministro y aumentando los precios, la compañía ha estado buscando más lugares para obtener la memoria en sus dispositivos. Dos proveedores potenciales están en China, pero el gobierno de EE. UU. no está particularmente contento con esa idea. Según The Wall Street Journal, el secretario de Comercio de EE. UU., Howard Lutnick, le ha dicho a Apple que la administración Trump no quiere que la compañía compre chips de memoria a fabricantes chinos.
Apple ha estado considerando chips de CXMT y YMTC mientras intenta expandir sus opciones de proveedores. Sin embargo, este movimiento ya ha atraído la oposición de legisladores de ambos lados del pasillo, y los últimos comentarios de Lutnick dejan aún más clara la posición de la administración.
Por qué Apple está buscando en China en primer lugar
Apple ha pasado meses explorando formas de lidiar con el suministro más ajustado de memoria. El CEO Tim Cook ha dicho anteriormente que la compañía está evaluando sus opciones, y los informes sugieren que Apple ha probado DRAM de CXMT mientras también considera a YMTC como otro proveedor potencial. La memoria también podría ser relativamente fácil de obtener para Apple de otros lugares en comparación con algunos de los componentes altamente personalizados dentro de un iPhone. El COO de Apple, Sabih Khan, le dijo al WSJ que la memoria no requiere el mismo grado de personalización que muchas otras partes, lo que podría permitir a Apple utilizar chips más fácilmente disponibles.
Apple
El problema no es simplemente dónde se fabrican esos chips. YMTC ya está en la Lista de Entidades del Departamento de Comercio de EE. UU., mientras que el Pentágono ha designado tanto a YMTC como a CXMT como compañías militares chinas debido a supuestos vínculos con el ejército de China. Si Apple necesitara que las empresas personalizaran chips, compartir cierta información técnica con ellas también podría chocar con las restricciones de exportación de EE. UU. y requerir la aprobación del gobierno. Eso ha convertido lo que normalmente podría ser una decisión de cadena de suministro en un problema político mucho más grande.
La administración Trump quiere otra solución
Lutnick no deja mucho espacio para la interpretación. Hablando con el WSJ después de visitar una instalación de fabricación de Apple en Houston, dijo que la administración no está a favor de que Apple obtenga memoria de China. Argumentó que debería haber otras formas de abordar la escasez. La resistencia llega en un momento interesante para la relación de Apple con Washington. Lutnick se unió recientemente a Cook en la inauguración del Centro de Fabricación Avanzada de Apple en Houston, parte del compromiso de inversión más amplio de 600 mil millones de dólares de la compañía en EE. UU.
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Esa expansión nacional muestra que Apple está invirtiendo seriamente en la fabricación en EE. UU., pero no resuelve cada parte de su enorme cadena de suministro global de la noche a la mañana. La memoria se está convirtiendo en uno de esos puntos conflictivos. Apple aún puede querer más proveedores mientras lidia con la disponibilidad restringida y los costos en aumento, pero incluir a los fabricantes chinos en esa mezcla se está volviendo cada vez más complicado. Por ahora, Apple necesita más chips de memoria, y Washington preferiría que los encontrara en otro lugar.
Shimul es colaborador en Digital Trends, con más de cinco años de experiencia en el espacio tecnológico.
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