Canadá compra radar australiano del Ártico en la primera exportación de defensa de A$2.5 mil millones

      Australia ha estado refinando la misma pieza inusual de radar durante décadas, un sistema que rebota señales en la ionosfera para ver miles de kilómetros más allá de la curvatura de la Tierra, y durante todo ese tiempo mantuvo la tecnología para sí misma. El domingo la vendió al extranjero por primera vez.

      Canadá acordó comprar un radar ártico de horizonte extendido construido con tecnología australiana en un acuerdo valorado en alrededor de A$2.5 mil millones, o aproximadamente US$1.75 mil millones, que Canberra calificó como su mayor exportación de defensa hasta la fecha.

      El acuerdo fue firmado en Canberra por el viceprimer ministro y ministro de defensa de Australia, Richard Marles, y el secretario de estado de Canadá para la adquisición de defensa, Stephen Fuhr.

      Se basa en la Red de Radar Operacional Jindalee, el sistema que Australia utiliza para vigilar sus propios enfoques del norte, que Canberra describe como el radar de horizonte extendido de gran escala y largo alcance líder en el mundo, capaz de realizar vigilancia a distancias de aproximadamente 1,000 a 3,000 kilómetros. BAE Systems Australia es el contratista principal.

      El 💜 de la tecnología de la UE Las últimas novedades de la escena tecnológica de la UE, una historia de nuestro sabio fundador Boris, y un arte de IA cuestionable. Es gratis, cada semana, en tu bandeja de entrada. ¡Inscríbete ahora! Lo que Canadá está comprando el radar para hacer es vigilar el Ártico. A medida que el hielo polar se adelgaza y la región se abre al tráfico y la competencia, Ottawa ha estado buscando formas de ver a través de un vasto y en gran parte vacío norte, y el radar de horizonte extendido ofrece una forma de monitorear el espacio aéreo para aeronaves y misiles sin llenar la tundra con instalaciones convencionales.

      La compra es parte de la modernización de NORAD de Canadá, el programa de C$38.6 mil millones que anunció en 2022 para actualizar la defensa continental durante dos décadas junto a los Estados Unidos.

      El acuerdo ha tardado un tiempo en llegar. El primer ministro Mark Carney señaló la intención de Canadá de asociarse con Australia en radar ártico a principios de 2025, los dos gobiernos firmaron una asociación tecnológica en junio, y Canadá seleccionó sus primeros sitios más tarde en el año tras una consulta pública, con informes apuntando a la región de Kawartha Lakes en el sur de Ontario. Se espera que el sistema completo no esté operativo durante años.

      Para Australia, el atractivo es en parte industrial. Se espera que la venta apoye cientos de empleos en casa, y BAE Systems Australia se ha comprometido a trabajar con empresas canadienses para construir el radar localmente y fortalecer la base industrial de defensa de Canadá, con la fase de construcción proyectada para crear miles de empleos al año en Canadá hasta principios de la década de 2030.

      Exportar una capacidad soberana también profundiza una relación de defensa entre dos potencias medianas que cada vez se encuentran más alineadas, ambas socias en tratados con los Estados Unidos y ambas cautelosas ante los mismos cambios en el Pacífico y el Ártico.

      Hay una lógica estratégica detrás del hardware. El radar de horizonte extendido está teniendo un momento precisamente porque es barato de operar en relación con su alcance y difícil de evadir, y porque las amenazas que es bueno para detectar, aeronaves de largo alcance y misiles de crucero, son las que más preocupan a los planificadores de NORAD.

      Vender la tecnología en lugar de simplemente operarla convierte un programa de investigación australiano de décadas en una línea de exportación, y le da a Canberra un interés en cómo un aliado cercano vigila su propia frontera.

      El contexto más amplio es un mercado de tecnología de defensa inundado de dinero y urgencia, con capital fluyendo hacia fondos y startups de defensa europeos por igual, y gobiernos bajo presión para cerrar la brecha entre lo que pueden construir y lo que necesitan.

      Gran parte de ese aumento ha estado relacionado con software y espacio, con empresas como Planet Labs vendiendo vigilancia satelital persistente a la OTAN y a las fuerzas armadas nacionales, y una ola de empresas más jóvenes persiguiendo drones y defensa aérea. El hilo común es el mismo que recorre el acuerdo ártico: la capacidad de ver primero, a través de distancias que solían ser puntos ciegos.

      Lo que hace que la venta del radar sea una historia diferente es su antigüedad. La mayor parte de la atención en la tecnología de defensa se ha centrado en software, autonomía y órbita. Este acuerdo es un recordatorio de que algunas de las tecnologías de defensa más valiosas tienen décadas de antigüedad, son físicamente enormes y están construidas en torno a la curvatura de las ondas de radio más allá del horizonte. Australia pasó medio siglo perfeccionándolo, y Canadá acaba de convertirse en el primer país dispuesto a pagar por una copia.