Corsair sta introducendo RAM cinese nel mercato mainstream. Tuttavia, non risolverà completamente la crisi.

      Dopo mesi di prezzi dolorosamente elevati per RAM e SSD, il mercato della memoria potrebbe finalmente mostrare segni di pressione da una direzione inaspettata: la Cina. Nuovi rapporti suggeriscono che i produttori cinesi di memoria stanno rapidamente espandendo la produzione di chip DRAM e NAND, e che i principali marchi hardware stanno iniziando a notarlo. L'esempio più notevole finora è Corsair, che ha riportato di aver testato moduli di memoria DDR5 utilizzando chip del gigante cinese della DRAM ChangXin Memory Technologies, meglio conosciuto come CXMT.

      Questo sembra inevitabile. I prezzi della memoria sono rimasti frustrantemente alti su PC, laptop e dispositivi di archiviazione per mesi. Quindi, quando i fornitori cinesi hanno iniziato a offrire RAM a quasi metà del costo di alcuni concorrenti globali, i produttori avrebbero sempre esplorato almeno l'opzione. Secondo i rapporti di mercato, alcuni moduli DDR5 di CXMT sarebbero venduti vicino alla fascia di $150, mentre prodotti equivalenti di fornitori globali più grandi possono oscillare tra $300 e $400.

      Corsair

      La spinta della memoria cinese sta diventando improvvisamente molto reale

      CXMT non è più un piccolo attore sperimentale sullo sfondo. L'azienda ha riportato di aver raggiunto quasi l'8% del mercato globale della DRAM mentre aumenta aggressivamente la produzione di DDR5. Allo stesso tempo, il produttore cinese di NAND Yangtze Memory Technologies (YMTC) è diventato una forza importante nello storage flash, con stime che collocano la sua quota di mercato globale della NAND tra l'11% e il 13%.

      Quella scala è importante perché i prezzi della memoria sono incredibilmente sensibili all'offerta. Una volta che chip più economici iniziano a entrare nell'ecosistema in quantità significative, i marchi globali guadagnano leva. Anche se le aziende non cambiano completamente fornitore, la semplice esistenza di alternative a basso costo può mettere pressione sui giocatori consolidati per abbassare i prezzi.

      La RAM economica deve ancora dimostrare il suo valore

      Ma ciò non significa che la memoria cinese stia per entrare e sostituire Samsung, SK hynix o Micron da un giorno all'altro. La RAM più economica è una cosa, ma eguagliare la coerenza delle prestazioni, la qualità del silicio, la maturità della produzione e l'affidabilità a lungo termine dei big tre è la vera prova.

      Il test riportato da Corsair conferisce a CXMT una certa credibilità. Ma è ancora solo un punto di partenza. Un kit DDR5 non mette improvvisamente la memoria cinese sullo stesso piano di Samsung, SK hynix e Micron. Per i produttori di PC, la velocità del modulo è solo una parte della storia. Stabilità, comportamento del firmware, compatibilità, rischio di garanzia e fornitura prevedibile sono tutti fattori altrettanto importanti.

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      La scala potrebbe essere il vero problema

      Anche se CXMT può produrre DDR5 che sembra competitivo sulla carta, la sfida più difficile è la scala. L'azienda deve ancora dimostrare di poter produrre abbastanza buon silicio, con rendimenti sufficientemente elevati, per un periodo di tempo prolungato, per diventare un'alternativa significativa.

      Alcuni moduli più economici possono infastidire Samsung e SK hynix. Una catena di approvvigionamento affidabile e ad alto volume è ciò che cambierà realmente il mercato. Se i rendimenti non sono sufficientemente forti, i prezzi bassi potrebbero non tradursi in disponibilità globale stabile. E se l'affidabilità non è dimostrata, i principali marchi di PC potrebbero utilizzare la memoria cinese principalmente come una merce di scambio piuttosto che come un'alternativa a tutto tondo.

      La guerra dei chip potrebbe ostacolare tutto ciò

      Poi c'è la guerra dei chip tra Stati Uniti e Cina che incombe su tutto questo. Washington ha già preso di mira l'accesso della Cina agli strumenti avanzati di produzione di chip, HBM e ad altre parti della catena di approvvigionamento dei semiconduttori. YMTC è sulla lista delle entità degli Stati Uniti, e CXMT è stata coinvolta nella più ampia lotta per il controllo delle esportazioni.

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      Quindi, anche se la RAM cinese diventa un'opzione seria, potrebbe non rimanere sotto il radar a lungo. La memoria è troppo importante per l'industria dei PC, e Trump ha già dimostrato di essere disposto a trasformare la tecnologia cinese in un obiettivo di guerra commerciale.

      Non aspettatevi RAM a prezzi stracciati da un giorno all'altro

      Detto ciò, probabilmente questo non "aggiusterà" istantaneamente il mercato della memoria. La coerenza delle prestazioni, l'affidabilità, le certificazioni, la stabilità del firmware e gli accordi di fornitura a lungo termine sono ancora enormemente importanti per i produttori di PC e gli acquirenti aziendali. I fornitori consolidati come Samsung, SK hynix e Micron Technology dominano ancora queste relazioni.

      Ma la pressione sta aumentando. Se le aziende cinesi continuano ad espandere la produzione più velocemente della crescita della domanda, specialmente al di fuori del boom dei server AI, i consumatori potrebbero finalmente iniziare a vedere di nuovo kit di RAM, SSD e laptop più accessibili. Solo che forse non così rapidamente come tutti sperano.