Reino Unido revisa su acuerdo de £330 millones con NHS y Palantir

      El gobierno británico ha puesto en aviso su contrato de tecnología sanitaria más controvertido. Ahora está revisando formalmente el acuerdo de £330 millones de la NHS con Palantir, y sopesando si retirarse en 2027.

      La ministra de tecnología, Liz Kendall, confirmó la revisión esta semana, diciendo a Times Radio que “el actual secretario de salud está revisando cada aspecto de ese contrato para asegurarse de que obtengamos el acuerdo correcto para Gran Bretaña”, según Reuters. La pregunta sobre la mesa es si activar una cláusula de ruptura al final del término inicial del acuerdo en 2027.

      Palantir ganó el contrato en noviembre de 2023, bajo el anterior gobierno conservador, para construir la Plataforma de Datos Federados de la NHS, un sistema destinado a conectar los datos de los pacientes en la NHS Inglaterra y apoyar las decisiones clínicas. Ha sido cuestionado casi desde el principio, sobre cómo se otorgó, cómo se manejan los datos de los pacientes y cuánto de la infraestructura sanitaria del país ahora depende de un único proveedor estadounidense.

      La revisión sigue a un informe del Comité de Ciencia, Innovación y Tecnología que destacó la creciente presencia de Palantir en el sector público del Reino Unido como “un punto de debilidad inaceptable” y instó a los ministros a considerar la cláusula de ruptura. Los diputados han señalado preocupaciones sobre la seguridad de los datos y el trabajo de Palantir en defensa y aplicación de inmigración en EE. UU. como razones para reducir la dependencia de la NHS de la empresa.

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      El Financial Times ha informado por separado que una figura senior de un organismo asesor de salud del Reino Unido asesoró a uno de los socios de Palantir mientras estaba licitando por el trabajo.

      Palantir ha respondido con firmeza. Su software “solo puede ser utilizado para procesar datos precisamente de acuerdo con las instrucciones del cliente”, dijo la empresa, argumentando que usarlo para cualquier otra cosa sería “ilegal” y “técnicamente imposible debido a los controles de acceso granulares supervisados por la NHS.” Su liderazgo en el Reino Unido ha instado a los ministros a no “ceder ante los activistas motivados ideológicamente.”

      Despojando los detalles, esta es una historia sobre la dependencia. Se sitúa dentro de un reconocimiento europeo más amplio sobre la dependencia de las empresas estadounidenses para infraestructuras críticas, desde la nube hasta la IA y los datos de salud, que se ha convertido en un riesgo político recurrente en lugar de uno puramente técnico. Con la NHS, los datos son excepcionalmente sensibles, el proveedor es estadounidense y la política es radiactiva.

      Sin embargo, una revisión no es una cancelación. La cláusula de ruptura no es hasta 2027, el gobierno no se ha comprometido a utilizarla, y deshacer una plataforma ahora entrelazada con la NHS Inglaterra sería costoso y disruptivo, con las ambiciones de Palantir en el Reino Unido y su posición en el mercado dependiendo en parte de contratos como este.

      El “acuerdo correcto para Gran Bretaña” de Kendall está haciendo mucho trabajo; señala un gobierno en busca de apalancamiento y cobertura política tanto como de una salida. Pero por primera vez, poner fin al contrato de software más controvertido de la NHS está oficialmente sobre la mesa, y eso solo reconfigura la pregunta de quién tiene acceso a los datos de salud del país.