Microsoft recorta cientos de empleos en la nube de Azure en China

      La nube se suponía que haría que la geografía fuera irrelevante. La última ronda de despidos de Microsoft en China muestra cuán rápidamente esa promesa se está desmoronando.

      Microsoft está despidiendo a cientos de empleados en su unidad de nube Azure en China, según empleados afectados que hablaron con el South China Morning Post. Dos fuentes estiman el número entre 200 y 400 trabajadores en Beijing y Shanghái, a quienes se les informó la semana pasada que sus roles terminarían el 6 de julio, con indemnización basada en la antigüedad más hasta siete meses de salario.

      A algunos se les ofreció la opción de reubicarse en Canadá. Es al menos la tercera ronda de reducción de personal de la compañía en China en dos años.

      Los recortes son selectivos en lugar de generales. Otros equipos de Microsoft en el país, incluida su división de desarrolladores DevDiv, el Centro de Tecnología de Software de Microsoft Asia y grupos de Microsoft AI en Shanghái y Suzhou, se informa que no se ven afectados.

      En un comunicado, Microsoft dijo que había “compartido una oportunidad de transferencia interna opcional con empleados elegibles” y “sigue enfocándose en atender a los clientes y hacer crecer nuestro negocio a nivel global.” Eso no es una negación de los despidos, pero los enmarca como una gestión global rutinaria en lugar de una retirada.

      Lo que hace que los trabajos en la nube sean diferentes es dónde se sitúan en la arquitectura de confianza. Azure en China continental no es una región normal de Azure: es una instancia físicamente y legalmente separada operada por un socio local, 21Vianet, aislada de la nube global de Microsoft para satisfacer las reglas de soberanía de datos chinas.

      Ese compromiso alguna vez permitió a un hiperescalador estadounidense servir al mercado chino sin introducir su nube estándar en el país. Se ha vuelto más difícil de sostener a medida que ambos gobiernos endurecen las reglas sobre quién puede tocar un sistema y qué datos, telemetría y conocimientos de ingeniería pueden cruzar la frontera.

      Ambos lados están tirando en la misma dirección, alejándose el uno del otro. El Programa de Seguridad de Datos de Washington restringe a las organizaciones estadounidenses el envío de ciertos conjuntos de datos a “países de preocupación”, incluido China, como parte de un impulso más amplio que también ha visto a EE. UU. endurecer el control sobre los chips que llegan a empresas chinas.

      Mientras tanto, Beijing ha construido su propio marco a través de la Ley de Seguridad de Datos y la Ley de Protección de Información Personal, y está avanzando para aislar a sus propios campeones tecnológicos de la influencia estadounidense. La ubicación de la ingeniería en la nube ya no es un ítem de recursos humanos; es una cuestión de cumplimiento y seguridad nacional.

      El movimiento se ajusta a un patrón constante de Microsoft trasladando talento fuera de China. En octubre, recortó empleos de Azure mientras ofrecía reubicaciones a Australia; en 2024 ofreció traslados a EE. UU., Australia e Irlanda para el personal de IA y Azure con sede en China; en 2023 reubicó a los principales investigadores de IA con sede en China a un nuevo laboratorio en Vancouver; y cerró sus tiendas físicas en el país en 2024.

      La opción de Canadá esta vez cuenta la misma historia, reteniendo la experiencia mientras la mueve fuera de la jurisdicción.

      Nada de esto refleja debilidad en el negocio. Azure superó los 75 mil millones de dólares en ingresos anuales el año pasado, y los recortes son insignificantes en comparación con una compañía de más de 200,000 personas, parte de un patrón más amplio de Big Tech de convertir la nómina en gastos de capital en IA.

      La señal es estratégica, no financiera. A medida que Francia se recupera de una violación de su mensajero soberano y Europa trata su dependencia de nubes extranjeras como un riesgo político, el silencioso rediseño del mapa de China de Microsoft es otra señal de que la era de una nube única y sin fronteras está terminando. La infraestructura está siendo retirada a la vista, y cada vez más, de vuelta detrás de las líneas nacionales.