Extraño cuando la tecnología parecía barata, de plástico y honesta.

      Estaba saltando entre juegos retro en mi Anbernic RG353V cuando me di cuenta de que extrañaba algo que no esperaba extrañar: gadgets que parecían baratos.

      No me refiero a tecnología mala, tecnología rota, o alguna afirmación nostálgica de que todo era mejor cuando las baterías goteaban y las pantallas tenían el ángulo de visión de un recibo de banco.

      Me refiero a dispositivos que se veían obvios. Los controles se anunciaban por sí mismos. La carcasa de plástico no pretendía ser joyería. Los puertos estaban ahí, no escondidos dentro de algún pequeño ataúd misterioso sin costuras. Esa es exactamente la razón por la que traje esta revitalización de Game Boy Color.

      No va a ganar premios de diseño, pero es sincera y la entendí.

      Cuando los botones aún parecían botones

      Ese tipo de claridad física solía estar en todas partes. Una Game Boy Color no necesitaba susurrarme “modelo de interacción”. Tenía un D-pad, botones frontales, una ranura para cartuchos y suficientes costuras para hacer que todo el objeto se sintiera como una pequeña máquina construida para dedos humanos. Podías mirarla y saber qué quería ser presionado, abierto, intercambiado o enchufado.

      Anbernic RG35XX, parecido a Game Boy Color

      Los gadgets modernos a menudo van en la dirección opuesta. Los teléfonos se convirtieron en rectángulos de vidrio. Los auriculares se convirtieron en pequeños frijoles brillantes. Las laptops se convirtieron en delgadas losas de metal con menos puertos y menos pistas físicas.

      Para ser justos, hay buenas razones para parte de eso: cuerpos más delgados, superficies más limpias, mejor durabilidad y mayor resistencia al agua. Aun así, a menudo parecen más caros mientras se sienten menos accesibles.

      En algún momento del camino, “premium” comenzó a significar “esconder el gadget”.

      Cuando el plástico transparente hacía que la tecnología se sintiera viva

      El plástico transparente todavía se siente extrañamente radical por la misma razón. Esas carcasas claras de los años 90 eran baratas, ruidosas y completamente poco sutiles, pero dejaban ver la máquina. Podías ver capas, tornillos, placas y pequeños órganos de ciencia ficción falsos. Incluso cuando la transparencia era más teatro que función, hacía que el dispositivo se sintiera juguetón en lugar de sellado.

      Ese apetito no ha desaparecido. Nada utiliza la transparencia para hacer que los teléfonos y auriculares se sientan menos anónimos. Playdate convierte un pequeño dispositivo portátil amarillo y una manivela en toda una personalidad. CMF de Nothing se inclina hacia el color, partes modulares y controles visibles. La colorida revitalización del iMac de Apple se sintió como una pequeña grieta en la pared de plata y gris espacial.

      Apple

      No miro esos productos y pienso que el pasado ganó. Solo pienso que muchos de los gadgets de hoy podrían relajarse un poco.

      Cuando barato significaba legible

      La tecnología que parecía barata no siempre era encantadora a propósito. A veces se veía barata porque era barata. El plástico crujía, los colores envejecían mal y las bisagras se aflojaban después de suficiente abuso. Algunos dispositivos tenían la confianza de diseño de un juguete de la fila de caja de una farmacia.

      Pero eso era parte del atractivo. Se veían como herramientas, juguetes y pequeñas máquinas en lugar de accesorios de estilo de vida. Te daban mangos, ranuras, bordes, interruptores y permiso visual para usarlos realmente. La tecnología moderna a menudo se siente como si quisiera sobrevivir en una sala de exhibición más que en una mochila.

      Eso es lo que mi Anbernic me recordó. No necesito que cada dispositivo se vuelva transparente y púrpura de nuevo, aunque no me quejaría. Solo extraño cuando la tecnología se veía menos como si estuviera audicionando para el vestíbulo de un hotel de lujo y más como si supiera que se le permitía ser un gadget.