Batalla de intercambio de amenazas entre NIO y Li Auto de China por los SUV de tres filas

      William Li Bin, fundador, presidente y CEO de Nio, habló en un evento de lanzamiento donde la compañía presentó su segundo modelo bajo la marca Onvo en la ciudad china de Hangzhou el jueves 31 de julio de 2025. Crédito: NIO

      En el brutalmente competitivo mercado de vehículos eléctricos en China, la última gran batalla se está desarrollando entre NIO y su "rival-amigo" Li Auto, con los lanzamientos la semana pasada de sus nuevos SUV eléctricos de tres filas, ambos dirigidos a las familias adineradas chinas con múltiples hijos.

      La relación entre los dos fabricantes de EV listados en EE. UU. ha empeorado, ya que recientemente surgió una disputa pública entre altos ejecutivos de ambas empresas, mientras que sus empleados de ventas expresaron preocupaciones sobre deficiencias en las ofertas de sus competidores, según observaciones de un reportero de TechNode.

      Hasta ahora, parece que NIO está tomando la delantera, ya que las acciones de la compañía subieron un 8% en la Bolsa de Nueva York el 31 de julio tras el lanzamiento de su Onvo L90, elevando su capitalización a 4,9 mil millones de dólares. Por otro lado, las acciones de Li Auto cayeron por tercer día consecutivo después de que su SUV i8 salió a la venta con un precio supuestamente más alto de lo esperado el 29 de julio.

      Por qué importa: A medida que la competencia de vehículos eléctricos en China llega a la etapa decisiva, hay poca margen para errores tanto para NIO como para Li Auto. Los lanzamientos anteriores tanto del primer modelo de marca Onvo de NIO como del primer coche completamente eléctrico de Li Auto estuvieron marcados por retrasos en la producción y diseños controvertidos, respectivamente.

      Las pérdidas acumuladas de NIO desde el año pasado superaron los 29 mil millones de dólares hasta marzo. El éxito del Onvo L90 sería un salvavidas para el fabricante de EV que pierde dinero, que ha anunciado un objetivo de equilibrio para el último trimestre de este año.

      Mientras tanto, el rendimiento flojo del Mega ya fue un revés para Li Auto, que pospuso el lanzamiento del i8, su primer SUV eléctrico de batería, por un año. La compañía también enfrenta una demanda decreciente por sus SUVs híbridos de autonomía extendida.

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      El CEO de Li Auto, Li Xiang, habló en un evento de prensa en Pekín el martes 29 de julio de 2025. Crédito: Li Auto

      Detalles: Algunas figuras de la industria dijeron que el solapamiento entre el Onvo L90 y el Li i8 es limitado, siendo uno más económico que el otro, que es más lujoso. Sin embargo, otros con quienes conversó TechNode creen que el más grande y asequible Onvo L90 con la opción de leasing de batería de NIO podría hacer que el Li i8 sea menos atractivo desde el punto de vista del valor.

      El Onvo L90 de seis asientos y un solo motor tiene una autonomía de 605 kilómetros (376 millas), con un precio inicial de solo RMB 179,800 (24,938 dólares) si los clientes pagan una tarifa mensual por el programa Battery-as-a-Service (BaaS). Su precio con propiedad de la batería empieza en RMB 265,800. El Li i8 de nivel de entrada ofrece una autonomía de 670 km a un precio mucho mayor de RMB 321,800.

      El L90, de 5.2 metros de longitud, más grande pero más liviano que el i8, tiene un interior más espacioso, así como espacios en el frunk y en el maletero lo suficientemente grandes para nueve maletas y una pieza de equipaje de niño cuando se usan las tres filas de asientos para seis personas. En comparación, los dueños del i8 pueden colocar dos piezas de equipaje de 28 pulgadas y cuatro bolsas en la parte trasera, según Li Xiang, CEO de Li Auto. El i8 no tiene espacio de almacenamiento delantero.

      Sin embargo, un vendedor de Li Auto sugirió a TechNode el 25 de julio que el Onvo L90 ofrecía interiores de aspecto barato a los clientes, mientras que la cabina del i8 tenía materiales más de lujo. Por otro lado, un vendedor de NIO informó a TechNode que la parte delantera estilo bala del i8 de Li Auto podría aumentar la probabilidad de que el automóvil quede atrapado debajo de un camión en caso de accidente.

      El i8 ha introducido algunos elementos de diseño modernos, como una parte frontal que se asemeja a la de los trenes bala de China, supuestamente para mejorar la aerodinámica. Li Auto respondió a las preocupaciones sobre la seguridad del diseño presentando varios videos de pruebas de choque en su evento de lanzamiento, incluido uno en el que el i8 colisionó con un camión de ocho toneladas a una velocidad de 60 kilómetros por hora (37 mph).

      La escaramuza pública rara entre NIO y Li Auto escaló el 24 de julio cuando el vicepresidente de Li Auto, Liu Jie, insinuó que NIO utilizaba un “ejército de agua,” refiriéndose a un grupo de trolls pagados en China para crear y difundir comentarios y rumores sesgados sobre el i8 en plataformas prominentes. Shen Fei, presidente de la marca Onvo de NIO, negó la afirmación exigiendo una disculpa pública de Liu en la plataforma de microblogging Weibo.

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      El SUV Onvo L90 de NIO tiene un frunk de 240 litros, el más grande en el mercado chino, según la compañía. Crédito: NIO

      Contexto: Los fabricantes de automóviles en China enfrentan una desaceleración en la demanda, especialmente en el segmento de precios altos, en parte debido a la incertidumbre económica alimentada por las tarifas arancelarias.

      Las ventas de vehículos de nueva energía (NEV) con precios entre RMB 300,000 y RMB 400,000, incluidos eléctricos puros y híbridos enchufables, disminuyeron más del 14% interanual en la primera mitad de este año, según cifras publicadas por la Asociación de Fabricantes de Automóviles de China. Las ventas totales de NEV aumentaron un 40,3% hasta casi 7 millones de unidades en el mismo período, principalmente por vehículos con precios por debajo de RMB 150,000.