La primera barra de sonido de Marshall cambiará la forma en que pensamos sobre el cine en casa

      Con sus detalles dorados, perillas de control prominentes y estilo de amplificador de guitarra, el robusto Heston 120 de Marshall no se parece a ninguna otra barra de sonido en el planeta. Pero lo que me fascina del primer altavoz de TV de la compañía no es el estilo (se ve exactamente como esperaría de un producto Marshall), sino cómo ha sido diseñado para funcionar con los altavoces Bluetooth portátiles igualmente icónicos de la compañía: Usa Bluetooth.

      Espera, sé que suena obvio, pero ten paciencia conmigo porque este es en realidad un cambio nuevo e intrigante en la forma en que funcionan las barras de sonido.

      Marshall Heston 120

      Marshall.

      Primero, un quick 101 en el Heston 120. Tiene un precio de 1 1,000, lo que debería decirte de inmediato que Marshall no está jugando. Ese es el mismo precio que el Sonos Arc Ultra y Bowers & Wilkins Panorama 3, y solo0 100 más que la barra de sonido Bose Smart Ultra.

      Incluye 11 controladores, incluidos dos subwoofers dedicados, y puede procesar Dolby Atmos y DTS: X en una configuración de 5.1.2 canales. Tiene micrófonos integrados que se utilizan para la calibración de salas y admite una amplia gama de protocolos, incluidos Apple AirPlay, Google Cast, Spotify Connect y Tidal Connect. En el panel posterior, obtienes un conector Ethernet, una entrada de paso HDMI con soporte 4K/120Hz / Dolby Vision, conectores analógicos RCA estéreo (para un tocadiscos u otro equipo) y una salida de subwoofer dedicada, algo que rara vez encuentras en las barras de sonido. 

      Marshall ha rediseñado su aplicación móvil para brindar a las personas un control profundo sobre el Heston, así como sobre la gama completa de auriculares, audífonos y parlantes existentes de la compañía.

      Expansión a través de Bluetooth

      Marshall.

      Donde las cosas se ponen interesantes es en el lado inalámbrico de la ecuación. El Heston 120 es compatible con Wi-Fi 6 y Bluetooth 5.3. Eso no es inusual — los tres competidores que mencioné anteriormente tienen las mismas especificaciones o similares. Lo que *es* inusual es cómo usa estas conexiones, específicamente Bluetooth.

      Marshall considera que el Heston 120 es un altavoz todo en uno que está diseñado para funcionar igualmente bien para películas y música. Sin embargo, la compañía también reconoce que algunas personas desean aún más inmersión en sus sistemas de sonido de TV, por lo que ofrece expansión a través de altavoces inalámbricos.

      Normalmente, cuando una barra de sonido se puede expandir con altavoces adicionales, esas conexiones se realizan a través de Wi-Fi (Sonos, Bluesound, Denon) o transmisores/receptores integrados dedicados (Bose, Sony, Klipsch). Bluetooth nunca se ha considerado una opción viable debido a problemas relacionados con la latencia y las limitaciones para transmitir múltiples canales de audio (por ejemplo, baja frecuencia, envolvente izquierdo, envolvente derecho) simultáneamente.

      Sin embargo, el Heston 120 es compatible con Bluetooth Auracast, hasta donde yo sé, es la primera vez en una barra de sonido, una tecnología que supera las limitaciones tradicionales de Bluetooth.

      A diferencia de los estándares Bluetooth anteriores, que podían crear un retraso de audio de 100 a 300 milisegundos, Auracast puede lograr una latencia de tan solo 30 milisegundos. Eso debería ser casi imperceptible para la sincronización de diálogos, e incluso menos perceptible para bajos de baja frecuencia o efectos de sonido envolvente.

      Además, un dispositivo Auracast, como un televisor o una barra de sonido, puede transmitir múltiples transmisiones discretas. En teoría, podría manejar múltiples subwoofers inalámbricos, dos o cuatro altavoces envolventes, más uno o más auriculares inalámbricos o audífonos, cada uno con un flujo de sonido dedicado.

      Más opciones, más flexibilidad

      Mariscal Emberton III Mariscal

      Entonces, ¿qué significa esto? El objetivo final de Marshall es permitirle usar cualquier par de altavoces Bluetooth con capacidad Auracast como envolvente izquierdo/derecho Heston 120, y un subwoofer Auracast adicional para efectos de baja frecuencia.

      Inicialmente, sin embargo, el plan es más conservador. En el lanzamiento, el Heston 120 admitirá un solo subwoofer inalámbrico construido por Marshall y, más adelante en el año, podrá agregar dos altavoces Marshall Bluetooth como envolvente izquierdo/derecho.

      Tendrá muchas opciones — todos los altavoces Bluetooth Homeline de tercera generación de Marshall están listos para Auracast — desde el pequeño pero poderoso Emberton III hasta el Woburn III de 120 vatios. Una vez que reciban una actualización de firmware planificada, puede esperar que todos funcionen con el Heston como altavoces satelitales a través de Bluetooth.

      Por lo general, los altavoces envolventes y subwoofers inalámbricos deben enchufarse a la pared en todo momento. Eso proporciona energía a los amplificadores incorporados y sus conexiones de red Wi-Fi. Bluetooth, como tecnología inalámbrica, requiere mucha menos energía que Wi-Fi, por lo que si su altavoz Bluetooth portátil Marshall tiene una batería de 20 horas, eso es 20 horas de reproducción de cine en casa completamente sin cables.

      Y si, por alguna razón, no tiene una red Wi-Fi, aún puede armar un sistema de altavoces múltiples.

      Marshall señala que, si bien Auracast es un estándar abierto, cada empresa puede implementarlo como mejor le parezca, y eso podría significar que algunos altavoces Auracast no funcionen con el Heston 120. Los altavoces JBL Auracast, como el Charge 6, por ejemplo, solo pueden compartir y acceder al audio de otros altavoces JBL Auracast.

      Aún así, las barras de sonido habilitadas para Auracast como Heston están abriendo una nueva era en la tecnología de cine en casa; una en la que tendremos mucha más libertad para elegir el tipo, el número y la ubicación de los altavoces. También reducirá la cantidad de dispositivos que compramos. Cuando su altavoz Bluetooth portátil puede funcionar como altavoz envolvente, eso es un dispositivo menos en nuestro mundo tecnológico en constante expansión.

      Más opciones próximamente

      Las barras de sonido habilitadas para Auracast son el primer paso hacia una mayor flexibilidad y elección en el cine en casa. Pronto, habrá más alternativas. Dolby ha prometido que lanzará una tecnología alternativa de barra de sonido llamada Dolby Atmos FLEXconnect, que permitirá que un televisor compatible envíe audio multicanal a una variedad de altavoces inalámbricos que podrá colocar en casi cualquier lugar de su habitación.

      Fraunhofer IIS,la entidad que nos dio el formato de archivo MP3, tiene su propia versión de FLEXconnect, el renderizado flexible UpHear, algo torpemente llamado. Hasta ahora no hemos visto ningún sistema disponible comercialmente basado en la tecnología de Dolby o Fraunhofer, pero espero que eso cambie en 2025.